佇むだけでも尋常では無い圧倒的存在感・・・。

エンジンフードの下には、この三代目から新たに開発〜採用された、オール・アルミブロックの6162cc VORTEC・V8エンジンが鎮座・・・、そのパワーたるや実に409PS（5700rpm）を叩き出し、57.6kgm（4300rpm）という超絶強大なトルクを、電子制御フルタイム4WDという洗練されたテクノロジーで、路面状況に応じバランス良く4輪に伝達・・・、3トンもある車体がフワリと動いたかと思うと・・・、巨大な車体が溢れんばかりのパワーでマッシブに加速する・・・！

「質量の二乗に比例する」この独特の加速感こそ、軽量な車体では絶対味わえない物・・・。

これこそが、一度味わってしまうと“病みつき”になる“ビッグトルク・シンドローム”そのもの・・・。

この“独特の感覚”は明らかに脳内に残り、それ以降小排気量車ではまったく面白くなく・・・、どんなに魅力的なクルマに乗っても物足りなくなってしまう・・・。

まさにこの“ビッグトルク・シンドローム”の世界観を見事に味わえてしまうのが、繊細に設計されたシャーシでこのビッグトルクを受け止め、大きな車体とは思えない程クレバーな乗り味をもつ“三代目キャデラック・エスカレード”の最大の魅力であり、アメリカの富の象徴「キャデラック」のフラッグシップとして、フルサイズ・最高級ラグジュアリーSUVに仕立て上げられた味わいは唯一無二の世界観を示すのです・・・！

キャデラック・エスカレードは、米国ゼネラルモーターズが製造し、高級車部門のキャデラックから販売された米国規格フルサイズの最高級SUVです・・・。

ミレニアム直前の1999年に、メルセデス・ベンツMクラス、レンジローバー、レクサスLX、そしてフォードが1998年にデビューさせたリンカーン・ナビゲーターなど、1990年代後半に始まった“高級SUV”の激戦化時代に、キャデラック・ブランドから鳴り物入りでSUV市場に投入されたモデルです・・・。

「エスカレード」とは、梯子などを使って防御壁や城壁をよじ登る攻城戦の戦術を指す言葉で、発表当時カー・デザイナー・オブ・ザ・センチュリーの候補者にもなった米国著名デザイナー、ウェイン・チェリー氏の最高級SUVとしての想いが表現された物になっています・・・。

2007年当時エスカレードの通常のボディ・レングス（ノーマルサイズ）は三井物産が正規輸入していましたが、ロングボディのエスカレードESV（エスカレード・ストレッチ・ビークル）は、国際市場において特別オーダーでのみ入手可能だったモデルで、日本へは新車並行として極限られた台数のみが輸入されました・・・。

競争激化だった当時の高級SUV市場において、GMによりキャデラック・ブランドの威信をかけ、相当な力を投入され開発されたエスカレードは、瞬く間に市場で最も売れたフルサイズのラグジュアリーSUVとなります・・・。

巨大な縦型ライトを個性的に配したフロント周りからボディエンドまで・・・、ウェイン・チェリー氏により総してマッシブに描かれた大胆なスタイリングと、このクラスを完全にリードした実に409馬力を誇る新開発アルミブロックV8エンジンが絞り出すパワーの組み合わせは、著名なアスリートやパワーを求めるエグゼクティブをキャデラックのディーラーに引き寄せ、キャデラックがここ数年で見たことのない様な若々しいユーザー層を獲得しました・・・。

その中でも、ダイナミックなロングボディがさらに魅力的なキャデラック・エスカレードESV（エスカレード・ストレッチ・ビークル）は、フルサイズのラグジュアリーSUVとしては最大級のパワーと乗車能力、積載能力、そして牽引能力を備え、エスカレードの魅力をさらに拡大したのです・・・。

エスカレードはそのダイナミックな外観デザインのみならず機能的にも秀でており、溢れるパワーを余すことなく4輪に伝える電子制御されたスタビリティ・コントロール・システム “スタビリトラック”が4WDバージョンには全て採用・・・、特徴的縦型ライトにはHIDロービーム・ヘッドライト・・・、ペダル位置が電動で前後に調整できるパワー・アジャスタブル・ペダル・・・、左右リアビューミラー鏡面にインジケーターが点滅するターン・シグナル・ミラーなどが装備され、ゴージャスの極めとしてウッドがあしらわれたセンターコンソール中央には、ブルガリ製のモダンなアナログ時計が凛として配置されます・・・。

またメーター・コンソールにはタイヤ空気圧モニタリング・システム（オリジナル・ホイールのみに対応）・・・、2列目には独立したキャプテン・シートが搭載・・・。シートヒーターのみならずシートクーラー・・・、ムーンルーフ・・・、2列目および3列目にはツインAVモニターを備えるなど、ハイエンド・ラグジュアリーSUVとしてさまざまな特徴を持つインテリア装備が高級感を盛り立てています・・・。

他にもラグジュアリーSUVならではの豪華機能は書き切れないほど・・・。

3ゾーン・クライメート・コントロール付きエアコン・システム・・・、レザー・トリムシート、オーディオ・コントロール付きウッド＆革巻ステアリングホイール・・・、クルーズコントロール・・・、14ウェイ・パワーフロントシート・メモリーシステム・・・、BOSEプレミアム・サウンド・システム・・・、リア・AVコントロールユニット・・・、またこれはとても便利な電動開閉式パワー・リフトゲート・・・、電動格納式ランニング・ボードなど豪華装備満載の仕様となっています・・・。

そして何と言ってもの特徴・・・！

この2007年からの三代目エスカレードのパワートレインには、オールアルミ製6.2L Vortec V8エンジンが採用・・・。

これは吸気と排気のタイミングを2段階に調整する、可変バルブタイミングを備えた業界初の量産型プッシュロッド・エンジンで、最高出力403ps（！）、最大トルク57.6kgm（！！）という超絶パワーを発生・・・！トランスミッションには新開発の6速6L80オートマチック・トランスミッションが採用され、熟成した電子制御4WDシステムと相まって、溢れるパワーを走行状況により正確に4輪に伝達するのです・・・！

そして実際に乗ってみると・・・！

大柄のボディに反してエスカレードは非常に旋回性に優れ、日本の道路事情でも乗りやすく、運転中はあまり大きさを感じないことに気づかれるでしょう・・・。

これには2007年式から、捩れ剛性が49％アップした新しいフルボックス・フレームが採用されたことが大きく起因し、加えて従来のリサーキュレーティング・ボール・システムから刷新された新設計ラック＆ピニオン・ステアリングが、ロングボディながら従来比で回転半径が120cm短い8.5mを実現・・・。ジャンボサイズながら狙ったラインを確実にトレースできる秀逸なハンドリング・ダイナミクスと、洗練された至高の乗り心地をエスカレードESVに与えているのです・・・。

全長5.64mのダイナミックなボディ・デザインに惚れ惚れし・・・、乗ってみると409馬力を操るのは豪快極まりなく・・・、高級インテリアは快適そのもの・・・。剛性感溢れるシャシーは、しっかりとした感触で、驚くほど反応がよく正確にコントロールできるラグジュアリーSUV・・・。

インパネには美しいブルーのゲージ類が輝き、素晴らしいBOSEの音響システムを楽しみながら、ジャンボな車体を巧みに旋回させ、まるで豪華クルーザーのように走らせる・・・。

まさにこの「揺るぎない乗り心地とゴージャス感」が味わえるのがエスカレードESV最大の魅力でしょう・・・！

発表当時から現代まで・・・歴代エスカレードが、プロ・スポーツ選手、Xゲーマー、ポップスターなど、さまざまな知名度の高いセレブリティに人気があるのは、この車格を超えた乗り味が示すもので、キャデラック・エスカレードが時代を追うとともに、さらに煌びやかさを増した存在へと昇華しているのも大きく頷けるポイントなのです・・・。