ザ・ラスト・アメリカン・コンバーチブル・・・

500キュービックインチ・8.2L V8エンジン搭載で、もう二度と造られることのない長く、広く・・・、そして低いプロポーションから生まれる雰囲気はもちろん唯一無二の存在感・・・。

発売当時のオリジナル色“グリーンブライア・ファイアミスト”が非常に鮮やかで、ホワイトの電動コンバーチブルトップ〜ホワイトレザーの内装との組み合わせが品格良く組み合わされ、この70年代アースカラーさえもがグレート・キャデラックのヒストリーを語っている・・・。

この威風堂々たる風格と上質な品格・・・、これこそ究極のビンテージ・ラグジュアリーであり、他の何をもってしても置き換えることができない・・・、まさに良き時代のアメリカそのものを物語るヒストリーテラーでもあることでしょう・・・。

この個体に関する米国での受賞履歴はトロフィーと盾を数えるだけでもざっと30回以上・・・

しかもその内容は、単なるローカルカーショーでの参加記念レベルではありません・・・。

キャデラック＆ラサールクラブ（CLC）によるプリザベーションアワード賞・・・、ベストオリジナル賞・・・、ファーストプレイス賞・・・、さらには全米対象のシニアリースアワード賞に至るまで、このキャデラック・エルドラドは長年にわたり“未再生オリジナル車両”として米国内で極めて高い評価を受け続けてきた個体だったのです・・・。

特に印象的なのは、全米規模での“ベスト・オリジナル”の称号・・・。

これは単に綺麗なレストア車へ与えられるものではなく、当時から残された塗装、内装、クローム、空気感までも含め、“その時代を残していること”そのものへ敬意を表する賞です・・・。

さらに全米対象のシニアリースアワードとは、全米規模のCLC審査イベントにおいて到達する上位クラスの栄誉であり、ラジエーターのホースバンド、各種ラベル、内装の質感、エンジンルームの雰囲気に至るまで厳密なオリジナル性が求められる極めてシビアな賞なのです・・・。

つまりこの76年式キャデラック・エルドラド・コンバーチブルは、“綺麗に仕上げたショーカー”ではなく、“時代を保存し続けた実物資料”として評価され続けてきた一台ということ・・・。

そしてそんな個体が、2024年当時、おそらく史上最高値とも言える価格で、米国内で売りに出されたのです・・・。

米国内で売りに出されたこのヒストリー満載の個体を在らん限りの情熱で、若い頃新車当時から憧れていたキャデラック・エルドラドを「今こそなんとしても日本で乗りたい・・・！」と思われた、大変紳士なベテラン・コレクター・オーナー様・・・。

交渉人を通じて現地と何度も丁寧な交渉を重ねて日本に輸入することに成功されます・・・。

無事に通関し、コンテナから出された姿に感動し、車検取得後国内で8ナンバー新規登録を果たし、ビッグなフルサイズアメリカンながら、混雑した街中でさえ水を得た魚のように実に品格溢れる優雅で濃厚なキャデラック・ライドを心から楽しまれておられます・・・。

全米で“ザ・ベスト”と称されたこのキャデラック・エルドラドの詳細をじっくりみてみると・・・。

ボディカラーは発売当時のオリジナルカラー“グリーンブライア・ファイアミスト（コード93）”・・・。

そこへホワイトの電動コンバーチブルトップ、さらにホワイト・シエラ・グレイン・レザー内装が組み合わされ、まさに1970年代GMラグジュアリーの頂点とも言える圧倒的な存在感を放っています・・・。

もちろん当時のフルオプション装備内容も凄まじい・・・。

電動調整式フロントベンチシート・・・、オートマチック・クライメートコントロール・・・、クルーズコントロール・・・、トワイライトセンチネル・・・、イルミネーテッド・サーモメーター・・・、パワーウインドウ・・・、パワードアロック・・・、リアデフォッガー・・・、8トラック付きAM/FMステレオ・・・。

まさに“1970年代当時、考え得る贅沢を全て詰め込んだ”と言っても過言ではない装備群です・・・。

さらに驚くべきは、その保存状態・・・。

外装にはキャデラック・クレストのボンネットマスコット・・・、クロームバンパー・・・、フェンダーマウントのライトモニター・・・、コーナリングランプ・・・、パワーアンテナなど当時のディテールが極めて良好な状態で残されており、室内のウッドグレイントリムやレザーの質感からも、この個体がどれほど丁寧に扱われてきたのかが伝わってきます・・・。

足元には当時らしい15インチホイールにホワイトウォールタイヤを装着・・・。

巨大なボディを支える4輪ディスクブレーキ・・・、トーションバー式フロントサスペンション・・・、コイルスプリング式リアサスペンション・・・、そしてオートマチック・レベルコントロールまで備え、この巨大なラグジュアリークーペをまさにマジック・カーペットライドごとく実に滑らかに走らせるのです・・・。

そして圧巻なのはやはり心臓でしょう・・・！

非常に長いエンジンフードを開けるとそこには500キュービックインチ・・・！史上最大級の量産内燃機とも言える、実に8.2Lもの排気量を誇るV8エンジンが搭載され、電子制御燃料噴射を採用し、最高出力215馬力、最大トルク400lb-ft（約55.3kg-m／約542Nm）という尋常でないビッグトルクをターボ・ハイドラマチック製3速ATトランスミッションで駆動・・・。

この重量級クルーザーをフワッ・・・スゥー・・・と走らせるこの病みつきになりそうな唯一無二の感覚を味わうことができ、数値以上に、このエンジンが生み出す圧倒的な“余裕”こそが、このキャデラック最大の魅力なのだと思うのです・・・。

まさにこれこそ唯一無二の世界観・・・。

そしてアメリカ史が語れる文化財級のオリジナル保存個体・・・。

他のどの時代の高級車でもまず味わえない、ヒストリー保有のビンテージ・キャデラックならではのものなのです・・・。