ポルシェ911の長い歴史の中でも、1970年代後半という時代は、技術的な進化とモデル体系の大きな転換が重なった、実に興味深い時期にあたります・・・。

1963年のフランクフルト・モーターショーで発表された初代901に始まる911の歴史は、2.0Lから2.2L、2.4L、そして1974年モデルからの2.7Lへと排気量を拡大しながら、空冷水平対向6気筒エンジンの可能性を追求してきました・・・。

その進化の中で、1973年の911カレラRS 2.7は、軽量な車体と高性能なエンジンによって、今日まで語り継がれる不朽の傑作となったことは、皆様もよくご存知の事でしょう・・・。

その翌1974年には、アメリカの安全基準に対応した大型バンパーを持つ、いわゆるGシリーズが登場します・・・。

バンパー両端の蛇腹状のラバーベローズ・・・、リア左右のテールランプをつなぐPORSCHEロゴ入りリフレクター・・・、そして従来から受け継がれてきた丸いヘッドライトと独特のフェンダーライン・・・。

現在も多くの愛好家を魅了する、あの930型と呼ばれる時代の911の姿が、ここで確立されました・・・。

さらに1975年には、排気量3.0Lの水平対向6気筒エンジンにターボチャージャーを組み合わせた911 Turbo、いわゆる930ターボが登場しました・・・。

そして自然吸気モデルでも、1976年型カレラ3.0に排気量2,994ccのエンジンが採用されます・・・。

このカレラ3.0こそ、後に911SCへと受け継がれていく重要な存在でした・・・。

当時のカレラ3.0は、最高出力200PSを発生し、空冷フラットシックスならではの鋭い回転フィールと、3.0Lという排気量が生み出す豊かなトルクを兼ね備えていました・・・。

その技術的な蓄積を背景に、1978年モデルとして登場したのが、今回取り上げる911SCです・・・。

SCの名称は「スーパー・カレラ」の略・・・。

それまで複数の仕様が存在していた自然吸気911のラインナップを一度整理し、新たな主力モデルとして登場した911SCには、76年に派生した排気量3.0Lの空冷水平対向6気筒エンジンが与えられますが、ここで興味深いのは、その最高出力が180PSに設定されていたことです・・・。

先代カレラ3.0の200PSに対し、911SCではエンジンの出力特性・・・、扱いやすさ・・・、耐久性・・・、そして当時厳しさを増していた排出ガス規制への対応など、総合的な完成度が追求されていました・・・。

その技術的な進化を象徴するのが、SCエンジンのクランクケースにみられます・・・。

空冷エンジンは、その構造上、シリンダーヘッドをはじめとしたエンジン各部が高い熱負荷にさらされます・・・。

とりわけ排気量の拡大や排出ガス対策によって熱的条件が厳しくなる中、クランクケースの剛性やシリンダーヘッドを固定するスタッドボルトの信頼性は、長期にわたってエンジンを使い続けるうえで重要な要素となりました・・・。

そのため、従来の2.7L時代には軽量なマグネシウム合金製クランクケースが使用されていましたが、3.0L系では強度と耐久性に優れたアルミニウム合金製クランクケースが採用されたのです・・・。

さらに911SCの3.0Lエンジンは、従来の2.7Lエンジンが採用していた70.4mmのストロークをそのままに、シリンダー内径を90mmから95mmへと拡大した設計とされました・・・。

このボア・ストロークの組み合わせは、1976年に登場したカレラ3.0で採用されていたものを継承した形ですが、排気量は2,687ccから2,994ccへと拡大されました・・・。

各バンクに1本ずつ配置されたチェーン駆動のオーバーヘッドカムシャフト、1気筒あたり吸排気2バルブという伝統的な構造を維持しながら、アルミニウム製クランクケースによる剛性と耐久性の向上を図り、排気量を高めた結果による、より豊かなトルクによる扱いやすさと、その信頼性を高めたところに911SCの大きな特徴があります・・・。

エンジンの潤滑方式には、もちろんポルシェ伝統のドライサンプ方式を採用・・・。

エンジン内部に大量のオイルを溜め込まず、独立したオイルタンクとの間でオイルを循環させることで、激しいコーナリング時にも安定した潤滑を確保するという、モータースポーツで磨かれた技術がここにも当然の様に受け継がれています・・・。

このエンジンに対して燃料供給には73年モデルの911Tから採用され、熟成を重ねたBosch K-ジェトロニック・・・、一般にCISと呼ばれる機械式連続燃料噴射装置が採用されています・・・。

このシステムは、吸入空気量に応じてセンサープレートが動き、燃料ディストリビューターによって各シリンダーへの燃料供給量を調整するというものです・・・。

インジェクターから燃料を連続的に噴射する機構を持ち、温間時や冷間時の燃料供給を補正するウォームアップレギュレーターなどの装置と組み合わせることで、幅広い運転条件に対応することで扱いやすさを前面に押し出したのが911SCです・・・。

そして911SCのエンジンは、登場後も着実に進化を続けます・・・。

欧州仕様では1978年から1979年モデルの180PSに対し、1980年モデルでは188PS、さらに1981年モデルからは204PSにまで高められていきました・・・。

この出力向上には圧縮比の変更やエンジン制御、各部の仕様変更が関わっており、同じ3.0Lの911SCでも、年式や仕向地によって実際の性格が異なるところがエンスージアストにとって興味深い部分・・・。

さらに911SCの登場する1978年には、ポルシェ独自のシンクロメッシュ機構を持つ915型5速マニュアル、いわゆるポルシェ・シンクロ915型のギアケースもアルミニウム合金製へと移行しています・・・。

さて、ここで一度911SCの進化の話から離れ、この911SCのもう一つの大きな特徴である「タルガ」の歴史を振り返ってみたいと思います・・・。

そもそも、ポルシェ911にタルガという独創的なボディスタイルが誕生した背景には、1960年代のアメリカ市場におけるオープンカーの安全性をめぐる議論がありました・・・。

当時、アメリカでは横転時の乗員保護をはじめとする自動車の安全性に関心が高まり、将来的に従来型のオープンカーが厳しい規制を受けるのではないかと懸念されていました・・・。

そこでポルシェが考えたのが、運転席後方に強固なロールバーを配置し、その前方のルーフ部分を取り外せるという新しいボディ構造です・・・。

実は、このタルガの開発は911が市販される以前から進められていました・・・。

1963年末には、複数のオープンボディ案が検討され、固定式のロールバーを備えたデザインがフェリー・ポルシェと、911のデザインを手掛けたフェルディナント・アレクサンダー・ポルシェの関心を集めていました・・・。

安全性を追求する中から生まれたロールバーが、やがて911の新しいデザイン上の個性として評価されていったのです・・・。

そして1965年9月のフランクフルト・モーターショーで、ポルシェは911タルガを発表しました・・・。

ポルシェ自身が「セーフティ・カブリオレ」と呼んだこの新しいモデルは、1966年秋から911シリーズに加わることになります・・・。

タルガ・・・、その名称の由来は、イタリア・シチリア島で開催されていた伝説的な公道レース「タルガ・フローリオ」から得られたもの・・・。

ポルシェが数々の勝利を収めてきた、あの過酷なレースの名を冠したのです・・・。

面白いのは、開発当初は「911 Flori」という名称も候補に挙がっていたといいます・・・。

最終的に「Targa」という名前が選ばれたというエピソードにも、ポルシェのモータースポーツに対する深い思いが感じられるものですね・・・。

初期のタルガは、頭上のルーフを取り外せるだけでなく、後方のソフトウインドウも開放できる構造でしたが、その後、1967年後半には熱線入りの固定式リアガラスがオプションとして登場し、翌年には標準仕様へと移行します・・・。

こうして、取り外し可能なタルガトップ・・・、太いロールバー・・・、そして大きく湾曲したリアガラスという、現在まで受け継がれている独特のシルエットが完成していきました・・・。

この独特のシルエットは1974年からのGシリーズでも、その基本構造は大切に受け継がれて行きます・・・。

そして今回の1980年式911SCタルガは、初代タルガ誕生から15年の時間を経て、3.0Lエンジンと熟成されたシャシーを組み合わせたモデルにあたります・・・。

911SCという車体構造そのものにも、ポルシェらしい技術的なこだわりが随所に見られ、前輪にはトーションバーを用いたストラット式サスペンション、後輪にはセミトレーリングアーム式サスペンションを採用・・・。

リアエンジン・リアドライブという独特の重量配分と組み合わされ、911ならではの操縦特性を生み出し、さらに4輪ディスクブレーキや、ステアリングを通じて路面の情報を伝える機械的な構成など、長年の改良によって磨き上げられた911の基本思想が、この時代のモデルにも息づいています・・・。

そして、タルガトップを取り外した際に頭上へ広がる開放的な空間・・・！

背後には強固なタルガバーが残り、その後方には大きな曲面ガラスが美しい弧を描くのがタルガのなんといっても美しい特徴でしょう・・・！

この独特の構造によって、クーペの持つスポーツカーらしい一体感と、オープンカーならではの風を感じる楽しさを両立させたところに、ポルシェの発想の素晴らしさがあると思えてなりません・・・。

911SCは1983年モデルまで生産され、1984年モデルからは3.2Lエンジンを搭載するカレラ3.2へと発展し、空冷911の歴史はさらに新しい時代へと進んでいきますが、1978年から1983年までの6年間にわたって生産された911SCは、まさにその進化を支えた重要なモデルと言えることでしょう・・・。

こうした歴史を知ったうえで、改めて今回の1980年式、ミントグリーンで仕上げられた911SCタルガを眺めてみると、また違った魅力が見えてきます・・・。

3.0Lエンジンが持つ、扱いやすさと耐久性・・・、915型5速マニュアルによる機械を操る楽しさ・・・、そしてアメリカ市場への対応から生まれたタルガという独創的な構造・・・。

そのすべてが、今回のキャルルック・カスタムという個性的な一台の中に息づいているのです・・・。

タルガバーに景色を映しながら、空冷フラットシックスを背中に感じ、アメリカ西海岸を思わせる明るい雰囲気のコクピットでドライブを思いっきりオシャレに楽しむ・・・。

ポルシェが長年積み重ねてきた技術の歴史を知れば知るほど、この911SCタルガの持つ自由で洒落た世界が、さらに魅力的に感じられるのです・・・。