今回ご紹介する、実に環境の整った室内環境で保管される初期型74年式コーニッシュ Iは、外装と内装が数年前の前オーナー時代にリフレッシュされた物と伺いました・・・。貴重な初期型モデルとして、数年間ガレージで眠っていた個体を、なんとか意志を引き継いで頂き、もう一度晴れて公道で走らせて欲しいという、この個体を譲り受けられた現オーナー様の強いご希望でこの度の出品となっています・・・。

まず一瞬で心が動くのが、本国仕様右ハンドル初期型コーニッシュ Iの風格に実によく似合う、数年前に再塗装されたブリティッシュ・グリーンのボディカラーを持つ威風堂々な外観です・・・！直線と曲線がミラクルなバランスで交差する匠職人の手によるボディの作り込みは、到底機械生産では出せない素晴らしい物で、巧妙なペイントワークと相まって実に「豊潤・しっとり感」満載・・・！私の角膜を通して伝わるその質感は、思わず「素晴らしい・・・・！」と感嘆の声が漏れる程です・・・！

重厚なドアを開け、インテリアに目を移すと、これも数年前にコノリー社レザーを用いて張り替えが実施されたインテリア空間が現れます・・・。

触らずとも十分に「あの厚み」が感じ取れるタンカラーのレザーシートは、ステッチワークにうっとりするほど・・・。安心感極まりない車上の座り心地は、世界の王族・貴族が納得するハイエンド・ヨーロピアン・ソファの如く素晴らしい物でした・・・。

名門コーチビルダー・ミュリナーパークワード・・・。その匠のクラフトマンシップは随所で見られ、インテリア・アクセントとして見事に存在する、極めて上質のウオルナットの美しい木目だけを厳選してアレンジされたウッドワークなど、まるでチッペンデール作のアンティーク・ファニチャーを見るような美しさ、加えてドアノブの造形・・・。極めつけは伝統工芸アート的各スイッチの造形など、素晴らしくビクトリアンな空気が漂う空間なのです・・・。

パルテノン宮殿上にある、ナイキ像をモチーフに彫刻家チャールズ・ロビンソン・サイクスが製作した“The Spirit of Ecstasy”通称「フライング・レディ」マスコットが道先案内人のごとく、威風堂々優雅に進む様は車好きならば誰もが「至福」と感じる事でしょう・・・。ちょっと高めの見晴らしの良いドライバーシートに座ると、この車がゆうに5mを超えるサイズとは思えない程、見切りが良いことに気が付きます・・・。

気品高く流麗なアルミを多用した造形は、まさにミュリナー・パークワードのお家芸とも言えるもので、素晴らしい造形美の数々は工業製品の域を超えた伝統工芸品・・・。一見したところスティール製のボディを持つ量産モデル、シルバーシャドウに似ているようにも感じられますが、実は全く別物・・・。コーニッシュは熟練工がアルミパネルを手叩きするという手法で一台一台手造りしたものとなり、その製作にはシルヴァーシャドウの二倍程の工程と製作期間を要した、究極のハンドメイドなのです・・・。

よってこの独特の車内に座っているだけで感じ取れる感覚は・・・ロボットで作られた現代のハイスペックなクルマでは決して味わう事は出来ない物・・・。まさに「古典的職人によるハンドメイド品」のみが持つ空気感・・・。時代背景を同じくして製造された工芸品、ラリックやガレ、ドームなどの素晴らしいガラス工芸美術品を観た脳裏に響く“あの感覚”と全く同じ物なのです・・・！

そして・・・キーをひねりエンジンをイグナイト！　何もむずかる事なく一瞬でアルミ・シリコン合金製ブロックとアルミ製シリンダーヘッド、そして鋳鉄製湿式シリンダーライナーを持つ6748cc伝統のOHVエンジンは目を覚まし、一瞬の咆哮の後、実に静寂なアイドリングへと移行します。それを表現するなら平穏そのもの、実に「豊潤な静寂」がありました・・・。

実に味わい深いこの感覚・・・、是非動画でもじっくりとご覧ください・・・。