何よりもご家族のことを大切に思われる、筆者が長年お世話になっているベテラン・オーナー様の物語・・・。

今まで選んでこられた数多くの趣味の車も、大前提は大切な奥様のことを気遣いながら、尚且つ運転すること自体に喜びが感じられるクルマでした・・・。

日々のお仕事に全力で向き合いながらも、束の間の休息に・・・、それは例えば郊外の緑の中で味わうコーヒー1杯の満足感だけであっても、アウトドアライフを心から満喫して心をリセットし、また日々の激務に向き合われる・・・。

そんな心優しいロマンチックなオーナー様の“理想のクルマ選び”も、奥様の100％の満足が無ければ・・・、まだ道半ばなのかもしれません・・・。

キャンピングカー選びで重要視されるポイントは、皆様その用途によって様々なのは事実・・・。

しかしながら、室内を立って移動できる十分なキャビン・スペースと、足を伸ばして寝られるベッドを確保した上、本格的キャンピングカーの資質を全て備え、都内など混雑した場所でも迂回を余儀なくされることなく躊躇せずにルート設定し、ともすればコインパーキングにさえ駐車することができるサイズとなれば稀です・・・。

軽では小さすぎるし、フルサイズだとその大きさゆえに躊躇する・・・。

しかもクルマ好きにとって最も重要な、「ドライブする楽しさ・・・」を備えた一台など、なかなか出会えるものではありません・・・。

まさにそんな日本という国でモーターホーム文化を楽しむならばベストなサイズである、ショート・ホイールベースとハイルーフを備え、どこまでも連れて行ってくれる安心感満載なディーゼル・ターボエンジンを搭載したスプリンター311CDIキャンパーは、それらのクライテリアを全てクリアする魅惑の存在・・・。

知れば知るほど、実用するなら魅惑的に思えてならない、メルセデス・ベンツ製スプリンターの上に架装されたキャンピングカーなのです・・・。

「男のロマンは女の不満・・・だったんですよね・・・。」と笑いながらお話しいただく本件ベテラン・オーナー様・・・。

旅先での思い出の写真を楽しげに見せて頂きながら、まさに理想的なサイズのキャンピングカーの姿に納得する筆者の想いと裏腹に、この名言を教えて頂きました・・・（笑）。

これからご紹介するこの欧州仕様本格的キャンパーの魅力は、オーナー様のニーズにピッタリながら、それでも奥様には頷いていただくことが出来なかった不思議なお話しなのです・・・。

キャンピングカーを購入しようと考えた時、多くの方はまず大きさと豪華な装備に魅力を感じます・・・。

広いベッドスペース、大きな冷蔵庫、大型のキッチンとシャワールーム・・・。

まるで住居そのもののような居住空間を持つモーターホームに憧れる気持ちは筆者にもよく理解できますが、実際に所有し、使い続けるとなると話は少し変わってきます・・・。

欧州や米国ならともかく全長6m級ともなればまず駐車できる場所を選びます・・・。

観光地へ向かうにも事前に駐車場を調べる必要があります・・・。

狭い都心部を通り抜けるルートでさえ億劫になり迂回ルートを探すようになります・・・。

そう・・・。

大型化によって得られる快適性と引き換えに、気軽さを失っていくのです・・・。

その点、このスプリンター311CDIは非常に魅力的な存在なのは間違いありません・・・。

ベースとなるのは欧州では耐久性の高さと商用車として抜群の人気を誇るメルセデス・ベンツ製T1N型スプリンター・・・。

その中でもこの個体は日本国内では極めて珍しい、ショートホイールベース・ハイルーフ仕様です・・・。

全長は4850mm・・・。

5mオーバーのキャンパーが多い中、実際に車両を目の前にすると驚くほどコンパクトに見え、特にショートホイールベース特有の引き締まったサイドビューは、キャビンが架装されたキャンピングカーというよりも、少し背の高いメルセデス・ベンツのツーリング・ワゴンのような雰囲気すら感じられ、見るからに軽快な印象を受けます・・・。

ところが・・・！

サイドのスライド式ドアを開けた瞬間、その印象は見事に覆されます・・・。

ハイルーフによって確保された十分な室内高のおかげで、車内の移動はもちろん立ったまま可能・・・、運転席からキャビンへの移動の際に一度車外に出ること無く、大型モーターホーム並みにコクピットまでウオークスルーできるのが何よりも嬉しいポイントです・・・！

2000年式の個体ですが、乗車定員6名・就寝定員2名のキャビン内はとても清潔・・・、使い込んだ形跡は全くありません・・・。

対面式ダイネットへ腰を下ろしてみると、高い天井含めて外観からは想像できないほどの開放感に驚かされます・・・。

大人4名が向かい合って寛げるダイネットは取り外し可能なテーブルを中心に構成されており、食事を楽しむにも、ノートパソコンを広げて仕事をするにも十分な余裕があります・・・。

さらにこのダイネットはフルフラットベッドへ展開可能であり、大人2名が足を伸ばして快適に就寝できるスペースを確保しています・・・。

さらに本格的欧州モーターホーム仕様の本車の魅力の数々をお伝えしていきましょう・・・！

・ギャレー

円形ステンレス製シンクは使用感も少なく、旅先での簡単な調理や洗い物を快適にこなす十分なサイズを確保しています・・・。

またこのシンク下に給水・排水用タンクが設置されます・・・。

・冷蔵庫

定評のある国産ENGEL（澤藤電気）製・車載冷蔵庫が設置されます・・・。

上蓋開きタイプですので冷気が逃げることなく使い勝手の良い物です・・・。

深さがあるタイプですので国内事情では十分なサイズでしょう・・・。

・テーブル＆ダイネットタイプ・ソファシート

前席回転シートを組み合わせることでキャビン全体がひとつのリビング空間へと変化し、就寝時にはフルフラットベッドとして使用することができます・・・。

もちろんファブリックの状態は使用感少なく大変良い状態で残っています。

・ベバスト社製FFヒーター

バーナー部分がメンテナンス可能で長年壊れずに使える超優れ物・・・。

シート下通路に吹き出し口があります、燃料は車体と共有タイプで運転時大変静かなのも特徴・・・。冬場にはじんわりと暖かい車内になる、キャンパー必須の実に秀逸なシステムです・・・。

・ルーフエアコン

サブバッテリーと外部電源からも運転可能・・・。見た目も大変美しく装着されています・・・。

・PowerTite製1500W正弦波インバーターとサブバッテリー2基による電装システム

長期間のツーリングにおいても高い実用性を発揮するインバーターはシート下に設置しています・・・。また2基のサブバッテリーのモニターや集中スイッチはギャレー下に設置しています・・・。

・外部電源

バッテリー電源と切り替えスイッチ付きで、専用電源コードが付属します。

キャンプサイトなど電源供給がある場所では大変有効に使用できます・・・。

・クローゼット

車体後方に収納やポータブルトイレが設置できるクローゼットが設置されていますが、こちらは現オーナー様によって特注架設されました・・・。

ポータブルトイレも設置可能ですが、トイレとしての使用歴はありません・・・。

車体後部からは、観音開きドアを開けることでもアクセス可能となっています・・・。

・オムニストール社製オーニング

撮影時開けましたが、スムーズに開き、巻きずれる事無く収納、汚れも少なく良い状態です・・・。

・ロック付きオーバーヘッド・クローゼット

キャビン左と前面上部に大容量の収納スペースが存在します・・・。

キャンピングカーは走行中にこのあたりからガタガタと音がするものがありますが、ロック付きで走行中も異音なし・・・。建て付けもしっかり作られています・・・。

それらの装備は全て「旅を快適にするため」という明確な目的のもとにまとめられている本格的な欧州モーターホーム仕様であること・・・。

実際に走り、実際に泊まり、実際に旅を楽しむためのキャンピングカーとしての素晴らしさは、車内の至るところから感じ取ることができ素晴らしく夢を広げてくれます・・・！

これはまさに日本という国でキャンピングカーを実際に使い楽しむという現実と、どこまでも旅へ出掛けたくなるロマンとを高い次元で両立した極めて稀有な一台・・・。

最初はご家族の為・・・、奥様の為に理想のキャンパーとして探した一台でありながら、気が付けばオーナー様ご自身が「男のロマン・・・」を感じた理由に、「なるほど・・・！」と深く理解できる一台だったのです・・・！