「綺麗にレストアされた・・・。」という一言では到底説明がつかない驚愕のオリジナルが残る一台など、そうそう観るものではありません・・・。

オリジナル塗装が残る外装はFRP独特の「肌荒れ」が熱を受けるエンジンフード上に少しみられるのみという驚愕の状態・・・。

内装から細部のディテール・・・、一見綺麗に見えるホイールに関してもNOS復刻ではなく「当時のオリジナル」がそのまま残るシリーズ1・26/0112・・・。

そうして仕上げられた乗り味は、今まで体感したどのエランよりも素晴らしく、この個体に乗るたびに、「どの様に手が加えられて来たのだろう・・・」と思わずにはいられませんでした・・・。

そして・・・その答えはこの個体に付属する2005年の国内新規登録以降、2025年まで20年間に及ぶ、40ページに及ぶ膨大な作業明細書に答えがあります・・・。

この第二章は少し長くなりますが、どこをどう直したを時系列で記載するだけでなく・・・、その内容を詳しく読み取って20余年間の背景を探って行きたいと思います・・・。

英国レジストリーナンバー“654 CGT”を持つ、シリアル＃26/0112、ロータス・エラン・シリーズ1は、2005年に英国から並行輸入され国内新規登録され、その翌年からほぼ一貫して、北関東の老舗ヴィンテージカー専門ガレージへ入庫し続けています・・・。

残された資料を年代順に追っていくと、この個体が、ある時点で一気に新車同様へ作り直されたレストア車ではないことがよく分かります・・・。

むしろ、その車が生きてきた時間や履歴を尊重し、製造当時の構造やオリジナルの部品を可能な限り残しながら、走らせる中で現れた問題をその都度見極め、必要な箇所だけに確実に手を入れるという整備が20余年間積み重ねられてきた個体ということが紐解けるのです・・・。

不具合が出れば単純に新しい部品へ置き換えるのではなく、修理できるものは修理し、再生できるものは再生し、必要であれば加工やオーバーホールを行いながら、少しずつ完成度を高めて次の段階へ進む・・・。

そうした工程を長い年月をかけて重ねてきたからこそ、現在のこの26/0112には、1963年当時の姿や空気感が濃く残りながら、実際に走らせれば驚くほど調子良く、クラシック・ロータス本来の乗り味をしっかりと楽しめる状態が成立しており、現在の素晴らしいエンジン始動性・・・、安定したアイドリング・・・、軽い操作感のクラッチ・・・、小気味良く入る4速シフト・・・、しなやかな足回り・・・、そして何より筆者が驚いた「めちゃくちゃエランらしい乗り味・・・」は、まさにこの長い整備履歴の結果だと思う次第です・・・。

 

• 2006年　国内での本格的な仕上げが始まる・・・。

 国内登録から間もない2006年、まず行われたのは、これから実際に乗って楽しむための基本的な仕立て直しでした・・・。

まずスチールホイールには錆が見られたため、4本すべてを一度処理し、錆を落とした後にプライマーを入れて再塗装・・・。その後ホイールバランスまで調整されています・・・。

 

• 2007年　現在の心臓部を作った一年間のエンジン・フルリビルド実施・・・。

 

この個体の整備履歴において、最も大きな転機となったのが2007年です・・・。

2006年9月に入庫し、完成は翌2007年9月・・・。

ほぼ丸一年をかけて、エンジンを中心とした大規模な作業が行われました・・・。

当時エンジンには、オイル上がりによる白煙が見られたのですが、それをきっかけに、エンジンを車体から降ろし、トランスミッションも脱着した上で完全分解され、オーバーホールが実施されました・・・。

分解後は、シリンダー、クランクシャフト、コンロッド、メインベアリング、ピストン、シリンダーヘッド、カムシャフトなど各部を測定・・・。

さらにヘッドボルト2本の折損も確認され、その処置まで行われています・・・。

クランクシャフトは検査・測定後に研磨され、バランス確認と調整まで実施・・・。

シリンダーはボーリングとホーニングが行われ、ブロック上面、シリンダーヘッド下面、オイルパン合わせ面なども平面加工されています・・・。

シリンダーヘッド側も、バルブガイド、バルブシートを交換し、シート研磨、バルブ摺り合わせ、組み付け、クリアランス調整まで実施されています・・・。

ピストンは83.65mmサイズへ交換され、メインベアリング、コンロッドベアリング、カムベアリング、スモールエンドブッシュ、ジャックシャフトベアリング、スラストメタル類も更新されています・・・。

カムシャフトも交換され、吸気側にはビッグバルブが組み込まれています。吸排気バルブ、バルブガイド、バルブシート、リテーナー、タペットシムまで細かく手が入り、それぞれのシム寸法まで記録に残されています・・・。

タイミング系ではチェーン、テンショナー、ダンパー、各ボルト類が更新され、ウォーターポンプ、サーモスタット、オイルポンプなど潤滑・冷却系も同時に手が入っています・・・。

ガスケットやオイルシール類も一式交換され、フロント、リアのクランクシール、カムカバー、タイミングケース、エキゾースト周辺に至るまで、この段階でほぼ全面的にリセットされています・・・。

さらにエンジンをただ組み上げるだけではなく、シリンダーブロック、シリンダーヘッド、タイミングカバー、ウォーターポンプハウジング、オイルパンまで塗装され、外観も美しく仕上げられています・・・。

これは読み解く限り単純な「エンジンのオーバーホール」ではなく、オリジナルのブロック、クランク、ヘッドを残しながら、その内部を一度完全に作り直した本格的なリビルドであることがわかります・・・。

現在エンジンルームを開けた時に感じる、あの美しい機械としての佇まいは、この時の仕事が基礎になっているのでしょうね・・・。

 

• ウエーバー40DCOEも同時に仕上げ直され、点火系もオーバーホール。

エンジン本体をここまで仕上げれば、当然キャブレター側もそのままにはされていません・・・。

2基のウエーバー40DCOEは分解してオーバーホールされ、エマルジョンチューブ、エアージェット、アイドルジェット、メインジェット、34mmアウターベンチュリーなどを使ってセッティングが行われています・・・。

またこの時ディストリビューターも脱着、分解、給油され、点火時期とキャブレターバランスを再調整しています・・・。

今回筆者が完全コールド状態からエンジンを始動した際、クランキングとほぼ同時にツインカムが目覚め、安定したアイドリングへ移行したことには驚かされましたが、その背景には、この時にエンジン本体だけではなく、燃料と点火まで一体で仕上げられたベースがあることだからでしょう・・・。

さらに燃料ポンプはこのタイミングで電動式へ変更されています・・・。

トランク側に専用ブラケットを製作して取り付け、新規配線、ヒューズ、燃料ホースなども一式で施工されています・・・。

ここはオリジナルとは少し異なる部分ですが、実際に走らせることを前提にした信頼性向上のための改良ということで好感が持てる部分です・・・。

ドライブシャフト周辺についても、この時に左右を分解し、ラバー・カップリング4個を交換しています。ロータス独特の駆動系を良好な状態へ戻すための作業であり、この部分は後年にも再び整備されることになります・・・。

 

• 2008年　リビルドしたエンジンを実走しながらさらに詰める。

 大規模リビルドから約一年後、今度は実際に走らせる中で現れた細部の問題へ手が入ります・・・。

エンジンフロント側からのオイル漏れが確認され、シリンダーヘッド、オイルパン、タイミングケースまで再び脱着。オイルラインのねじ部やクランクリア側のシールなどを修正し、上下ガスケットも交換されています・・・。

この時またオイルポンプも強化型へ変更されています・・・。

これは一度組んで終わりではなく、組み上がったエンジンを実際に使いながら、漏れや弱点を見つけてさらに詰めていることを示す重要な履歴です・・・。

同時にフロントサスペンションのガタも確認され、左右アッパーボールジョイントを交換・・・。

ダッシュボード上部のひび割れ、固定部、浮きなども修正され、トノカバー用フックの追加、ステー補強、モール製作など、車体側の細部も手が入っています・・・。

 

• 2009年　エランに多いドア周辺と電装の修正。

 2009年には左右ドアの下がりへ手が入ります・・・。

運転席ドアを外したところクラックが確認され、接着修理を行った上で左右ドアを再調整・・・。

サッシも脱着し、ガラスが下がってしまう症状に対してゴムレールを交換しています・・・。

このようなFRPボディを持つクラシック・ロータスでは、ドアの状態は個体の扱われ方や車体のコンディションを判断する上でも非常に重要な部分です・・・。

このタイミングでバッテリーも交換され、ホーン、配線、アンテナ穴などの細部も修正・・・。

エンジン不調については、ディストリビューター固定部の割れまで突き止め、修理後に点火時期を再調整しています・・・。

 

• 2011年　細部の作動感をさらに整える。

2011年にはボンネットロックのスプリング交換、ダッシュパネル固定部の修理、メーター照明の改善などが行われます・・・。

メーター照明については単にバルブを交換するだけではなく、一度メーターを外し、内部へ光を導くためのステーや反射板まで製作して調整されています・・・。

またこの時、左右エンジンマウントも交換されていることも確認出来ます・・・。

交換後にエンジンとボンネットの位置関係まで確認し、干渉が出たためボンネット側も調整・・・。

こういった小さな作業を一つひとつ追っていくと、実際に所有して使う上で気になった部分を長い時間をかけて仕上げてきたことが分かります・・・。

 

• 2014年　下回りと駆動系を大きく見直す。

 2014年には車検整備と併せて、下回りと駆動系へかなり広範囲な手が入っています・・・。

エンジンオイル、フィルター、クーラント、ブレーキフルード、ミッションオイル、デフオイルを交換し、エンジンルーム、足回り、ステアリング系、ブレーキ、マフラーなどを一通り点検・・・。

ブレーキパッドについてはフロント、リアの残量まで記録されています・・・。

そして、この時再びドライブシャフトのラバー・カップリングに劣化が確認され、左右ドライブシャフトを外して4個すべて交換されています。取り付けボルト、ナット類も多数新品へ変更されています・・・。

また左リアから発生していた異音も徹底的に追い、ブレーキ、ハブ、サイドブレーキ、ディスク周辺まで分解・点検し、必要部分へ給脂しています・・・。

約7年前に一度交換した部品だからそのままにするのではなく、経年劣化する部品は再び交換する・・・。

この当たり前のことを確実に続けてきたことが、この車の記録から何度も読み取れます・・・。

 

• 2017年　ドアとスターターを再び仕上げる。

 2017年には左右ドアの下がりを再調整しています・・・。

ドアトリムを外し、ヒンジ、ストライカーを左右とも調整・・・。

そしてスターターが時折空回りする症状については、スターターモーターを外して分解し、オーバーホールしています・・・。

クラシックカーの場合、調子が悪くなれば新品の現代部品へ丸ごと交換する方法もありますが、このエランでは可能な範囲で当時の機構を残しながら修理していく姿勢が一貫しています・・・。

ここで同年末には「ブレーキが抜ける」という症状が発生します・・・。

点検の結果、ブレーキマスターからのフルード漏れが原因と判明し、マスターAssyを交換。ブレーキラインのエア抜き、周辺洗浄まで行われています・・・。

同時にバッテリーの補充電、カットオフスイッチ周辺のアース点検、フレーム側アースポイントの研磨まで実施され、電装系の基本部分も詰め直されています・・・。

 

• 2019年　煙の原因まできちんと突き止める。

 2019年にはクーラント漏れによるエンジンルームから煙発生に対応しています・・・。

ヒーターホースの接続部から漏れたクーラントがエキゾーストへ落ち、それが蒸発して煙となっていたもので、原因を特定した上でホースクランプを締め直し、漏れは改善しています・・・。

同時にエンジンオイル、冷却水、ブレーキフルードを交換し、ブレーキマスター、クラッチマスターの外部漏れも点検されています・・・。

 

• 2021年　冷却系と点火・キャブレターを再調整。

 2021年には冷却水漏れが確認され、ラジエーターロアーホースを交換・・・。

もちろんクーラントも入れ替えられています・・・。

同時にエンジンオイルを交換し、コンタクトポイント調整、イグニッションタイミング調整、キャブレターバランス調整を実施・・・。

2007年のフルリビルドから時間が経過しても、単純に油脂類だけを交換するのではなく、ツインカムとWeberを本来の調子で動かすための調整を継続していることが分かります・・・。

 

• 2023年　ブレーキホースを全数交換。

 2023年初頭には「ブレーキが効かない」という症状が発生・・・。

点検すると右フロントブレーキホースからフルード漏れが確認されました・・・。

ここでも不良箇所一本だけを交換して終わらせることはされず、フロント左右、リア左右のブレーキホースをすべて交換し、カッパーワッシャーも更新・・・。

ライン全体のエア抜きを行い、ブレーキフルードとクラッチフルードまで交換しています・・・。

この時同時にデフオイル、トランスミッションオイルも点検・・・。

古い部品を部分的につぎはぎするのではなく、同じ年月を経た関連部品はまとめて更新するという考え方がここにも現れています・・・。

そのわずか数か月後には、今度は走行時の振動が発生します・・・。

低速時に特に感じる振動をロードテストし、右リアタイヤのトレッド面に亀裂を発見・・・。

原因をタイヤと判断し、Michelin Classic 145R13を4本すべて交換しています・・・。

当然、エアバルブ、ホイールバランス、空気圧まで一式で調整され、交換後には再びロードテストを行って症状が解消したことまで確認されています・・・。

現在装着されているクラシカルなミシュラン製タイヤは、この時に更新されたものです・・・。

• 2025年　現在の絶好調な状態へ仕上げた最新整備。

 最新の大きな記録が2024年末から2025年2月にかけて行われた車検整備です・・・。

この時にはスターター・オーバーホール、オイル焼け臭対策、油脂類の点検、クラッチ系、デフ周辺などへ手が入っています・・・。

スターター不調について調べると、スターター本体だけでなくマイナス側の接続にも問題が確認され、スターターAssyを取り外し、専門業者でオーバーホールを実施・・・。

Lucasのブラシセットを使用してオリジナルが再生されています・・・。

さらにフレーム側からトランスミッション側へアースラインを追加し、アースケーブルやターミナルも見直されています・・・。

単純に「セルモーターを新品交換」で済ませず、既存のLucas系スターターを再生しながら、同時に車体側の電気的な弱点まで改善している様子が伺えます・・・。

オイル焼け臭については、カムカバー合わせ面からの漏れを発見・・・。

カムカバーガスケット、シーリングワッシャー、サーキュラープラグを交換し、エキゾーストへオイルが触れない状態へ修正されています・・・。

クラッチについても、レリーズシリンダーからフルード漏れが見つかり、レリーズシリンダーを交換。クラッチフルードとブレーキフルードも同時に更新されています・・・。

この時さらにデフを支えるトルクロッドブッシュも劣化が確認され、左右とも交換されています・・・。

この最後の作業は、単なる車検整備として見過ごせない部分です・・・。

デフ周辺の支持剛性は、アクセルON・OFF時の駆動系の動きや、リアから伝わる感触にも直接影響します・・・。

今回実際に走らせた際、古いロータスにありがちな駆動系の不快な振動や大きな遊びをほとんど感じなかった背景には、このように目立たないブッシュ類まで最近手が入っていることも大きく関与していることでしょう・・・。

少し長くなりましたが、この20年間の記録を読み終えて見えてきた、この26/0112という個体の詳細・・・。

こうして2006年から2025年まで順を追っていくと、このエランに対して行われてきた整備には、非常にはっきりした方向性が見受けられます・・・。

 

まず最大のポイントは、オリジナルの主要構成を捨てていないこと・・・。

この記録から読み取れるこの個体の高いオリジナル性が残るという大きな魅力・・・。

だから現在この車を目の前にすると、1963年のシリーズ1そのものの雰囲気が驚くほど強く残っていると感じられるのでしょう・・・。

そうです・・・！

もうお分かりの様に、この膨大な資料から読み取りことの出来るこの個体の真の価値とは、来歴を大切に考え、60余年前のオリジナルに最大限の敬意を払い、所有してこられた直近の20年間、走るたびに少しずつ熟成し完成度を上げてきた事実そのものだ・・・！ということなのです・・・！

そして・・・

これからが新しい「ガレージの中の永遠に終わらない夢物語」の始まり・・・。

現在の状態から、さらなる熟成を目指して日々エランに触れて行く・・・、という最大の喜びがこの個体にはもれなく付いてくるのです・・・。