「軽さこそすべて・・・」の心情で、MGミジェットにはじまり、スーパー7・・・そしてロータスまで・・・。英国ライトウエイトの数々の軽さの魅力にどっぷり浸透・・・、ついには自分自身の軽量化を実施中（笑）の筆者ですが、今回の取材で有り難くも試乗させて頂けたのは、機関コンディション上々の最後のクラシック・ミニとなる1996年式ローバーミニ・クーパー1300iでした・・・。

翌年1997年以降の操作系にホンダのパーツが流用される直前・・・エアバッグがついてしまう直前の、クラシック・ミニらしい雰囲気と走りが堪能出来る、最終型インジェクションモデルです・・・！

基本的には機関等よく整備されたノーマルの個体・・・。インジェクション・モデルらしく、冬場のコールド・スタートでもムズかる事なく、エンジン一発で始動の一台ですが、「やはりクラシック・ミニはこうでなきゃ！」と、このスタイルを好むエンスージアストにはとことん嬉しいツボを抑えた拘りのモディファイが実施された個体です・・・！

外観は希少な英国製10インチ・レボリューション・ホイールに、ダンロップフォーミュラRが装着され、車高もそれに合わせてハイローキットでセットアップ済み・・・！

今や貴重品となったルーキーセンター出しマフラーは、イエローに塗られたタイコ部分の視覚的効果は勿論、エキゾーストノートは俄然ホットに変化・・・！

ミラーも、オリジナルの大型ドアミラーから、クラシカルなルーカスタイプ・ミラーをフェンダーに移設・・・！

フロントのみですが、ターンシグナルはクラシカルなクリアレンズに交換済み・・・！

フィラーキャップには、これもクラシカルなアストンタイプ（キー付き）に変更済みと、実にスタイリッシュで魅力的な味付けがされています・・・。

内装に目をやると・・・。

クラシカルなセンターメーターに清楚なスミス製水温計・油圧計・電圧計ゲージ類が整然と並び、ドライバーの目の前にはガレージモーリス製・電気式ステッピングモーターのクロノメトリック式タコメーターが並びます・・・！

そしてドアハンドル〜レギュレータハンドルはアルミ削り出し製・・・延長されたシフトノブは、程よく使い込み、枯れたウッドのBMCマークが存在する・・・。

そんな細部のディテールに拘ったモディファイが既になされているのが嬉しい部分です・・・！

そんな雰囲気抜群の個体は、使い込まれた適度なヤレ感で更に味わいを昇華・・・！

ノーマルのアーモンドグリーンの外装は、ミニお決まりのドア横、そしてリアパネル後部、フロントバンパーの隙間に数箇所錆が見られます・・・。（※写真・動画で表現していますのでご覧ください。）　

ここをどう捉えるかは新オーナー様次第・・・！

いずれどのミニも、水抜きが無いなど構造上の理由から、ボディ補修はいつか“必ず”行う必要がある部分・・・。現在のオーナー様は、「いつでも直せる事・・・」と捉えて、このヤレ感が生み出す、「経年というクラシック・ミニの雰囲気・・・」を積極的に楽しんで来られました・・・。

加えて・・・ミニ・クーパーロゴ入りオリジナルのレザーシートは、皺こそあれどクッションなど状態は良好・・・。ウッドパネルのひび割れなど、経年劣化が“ビンテージ感満載”で、あえて直さずこのまま乗りたい・・・！という気持ちにさせてくれる、オールド・ブリティッシュ・テイスト感溢れる個体なのです・・・！

機関は良くメンテナンスされ、インジェクションならではの全く“気遣い感無し”もちょっと素敵・・・！程よくローダウンされ、立ち姿も凛とした雰囲気の良いクラシック・ミニ・クーパーに、すっかり目から鱗・・・。アクセル・レスポンスも最高に素晴らしく、センター一本出しのスポーツマフラーからは、僅かな右足の踏み込みでさえ、小気味良い抜けた大人のサウンドを心に響かせてくれるのです・・・！